Las colaboraciones de datos aumentan el impacto social positivo

Las iniciativas enfocadas de organizaciones del sector público y privado fortalecen el movimiento del uso de los datos para el bien común.

Los datos han cambiado la forma en que operan las organizaciones, incluidas las organizaciones no gubernamentales (ONG) y las que no tienen ánimo de lucro. Ahora el movimiento de uso de los datos por el bien común también es muy popular en organizaciones del sector privado y público. Un estudio de Gartner indica que “las menciones en las redes sociales del uso de datos por el bien común han aumentado un 68 % en el último año” a medida que el público general toma conciencia del impacto positivo que pueden tener los datos en la sociedad.

Hay empresas del sector privado, como Orange, la compañía multinacional de telecomunicaciones, que desarrollan proyectos que utilizan información impulsada por los datos para promover iniciativas por el bien general. Por medio del proyecto OPAL de Orange, la empresa creó un comité de gobernanza junto con gobiernos locales para regular la forma en que los datos se recopilan, se modifican para convertirse en anónimos y se protegen. Esto permite compartir indicadores agregados derivados de registros de llamadas detallados con organizaciones de impacto social de manera segura. En Senegal, recientemente se usaron esos datos a fin de evaluar los niveles de alfabetización en función del uso de mensajes de texto, lo que ayudó a las organizaciones de impacto social a tomar decisiones sobre la asignación de recursos para los programas de alfabetización.

Históricamente, las ONG y las organizaciones sin ánimo de lucro no han tenido los recursos para invertir en infraestructuras de datos sofisticadas ni equipos grandes de personas que trabajaran con datos. Ahora, con la rentabilidad y la flexibilidad de la informática en la nube, esas organizaciones pueden desarrollar entornos de datos sofisticados sin realizar inversiones masivas en instalaciones físicas, lo que allana el camino para más iniciativas de impacto social impulsadas por los datos.

Un ejemplo práctico es el surgimiento y crecimiento de confederaciones de datos, plataformas en las que las organizaciones comparten datos y colaboran unas con otras para alcanzar un objetivo en común. Hutch Data Commonwealth, por ejemplo, “es un equipo multidisciplinario cuya misión es capacitar a los investigadores del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson usando herramientas innovadoras de ciencia de datos, funcionalidades de infraestructura y colaboraciones para impulsar la investigación”. En un artículo para GeekWire, Matthew Trunnell, director de tecnologías de la información y director ejecutivo de Hutch Data Commonwealth, explica que la nube funciona como la “base de un archivo de datos científicos de dominio público”. Por lo tanto, la nube se convierte en un lugar de reunión y colaboración para alcanzar objetivos relacionados con el bien común. La confederación se basa en asociaciones con otras instituciones de investigación y proveedores de tecnología, y los datos son el foco de su misión.

Esas asociaciones, ya sea por medio de confederaciones o proyectos del sector público y privado, requieren confianza. Las organizaciones evalúan los elementos fundamentales de una asociación exitosa, incluidos los estándares de gobernanza y las consecuencias legales relacionadas con el uso compartido de datos. Además, analizan los riesgos de privacidad y establecen protecciones para las instancias en las que se comparte información de identificación personal.

El tema principal de un informe reciente del Governance Lab de la Facultad de Ingeniería Tandon de la Universidad de Nueva York se enfoca en los desafíos relacionados con compartir datos de las redes sociales entre organizaciones del sector público y privado. Sin embargo, los principios del estudio son pertinentes para una variedad de asociaciones de uso compartido de datos. GovLab predice que más organizaciones designarán administradores de datos para impulsar las colaboraciones bajo la noción de garantizar “un debido proceso a fin de responder a las solicitudes de datos, un sistema para filtrar o establecer prioridades en determinados tipos de información, y un método para garantizar que los datos publicados coincidan con las exigencias y las necesidades públicas”.

El acceso a una amplia variedad de fuentes de datos bajo los controles adecuados, como en el caso de Fred Hutch, puede generar un impacto transformador. Si bien sigue habiendo desafíos en esos proyectos colaborativos a gran escala, el movimiento del uso de datos para el bien común es un testimonio del potencial altruista del uso compartido de datos. Los avances en tecnología, el aumento del conocimiento relacionado con los datos y el foco en la colaboración crean un entorno oportuno para resolver algunos de los problemas mundiales más complejos.